- La fotógrafa y bióloga Romi Castagnino nos presenta nuevos animales captados en cámaras trampa de todo el mundo.
¿Sabías que los venados cola blanca son extremadamente ágiles? Pueden saltar 3 metros hacia arriba y 9 metros horizontalmente. Y correr hasta 48 kilómetros por hora.
El venado cola blanca es un mamífero de tamaño mediano que vive en todas las Américas, desde Canadá hasta Perú, y Bolivia en el sur. Estos videos fueron tomados en Dakota del Sur en los Estados Unidos.
Este animal recibe su nombre gracias a la mancha blanca que tiene en la parte inferior de la cola. Cuando el venado se siente amenazado, corre con la cola levantada mostrando la mancha.
El color del resto de su cuerpo cambia según la estación y su ubicación, pero suele ser de color marrón grisáceo en invierno y marrón rojizo en verano. Los machos son los únicos que tienen astas y las mudan todos los años. Empiezan a crecerles a principios de la primavera y, a finales del verano, sus astas están completamente desarrolladas.
El ciervo puede estar activo en cualquier momento, pero generalmente es crepuscular, lo que significa que es más activo durante el amanecer y el anochecer. Durante este tiempo, busca comida vegetal, desde hojas y alfalfa hasta frutas y líquenes.
El venado de cola blanca puede alimentarse de esta amplia variedad de alimentos gracias a su estómago. Al igual que las vacas, el estómago del venado tiene cuatro compartimentos que le permite procesar los alimentos de manera más eficiente que otros mamíferos.
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Estos venados son poligínicos, lo que quiere decir que los machos tienen más de una pareja. Durante la temporada de apareamiento los machos luchan entre sí por el derecho a aparearse con las hembras de la zona.
Como regla general, una hembra en su año inicial de reproducción generalmente dará a luz una cría, sin embargo, en los años siguientes, es más probable que tenga gemelos. Los cervatillos pueden caminar desde que nacen, pero las madres tienen que dejar a sus crías escondidas entre la vegetación mientras van a buscar comida.
Los cervatillos tienen un pelaje manchado que les proporciona un camuflaje natural, lo que los mantiene a salvo de los depredadores. Recién alrededor de las 4 semanas de edad, el cervatillo comienza a seguir a su madre cuando se va a buscar comida.
Cuando los machos tienen alrededor de un año, dejan a sus madres. Las hembras, en cambio, a menudo se quedan con ellas un año más.
En todo su rango de distribución, los depredadores naturales del venado cola blanca incluyen a los lobos, coyotes, pumas, osos, caimanes americanos y jaguares.
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Si es necesario, los venados pueden nadar a través de grandes lagos para escapar de sus depredadores. De hecho, son muy buenos nadadores.
El venado cola blanca vive hasta 14 años en cautiverio, pero en la naturaleza, por lo general, no llegan a esa edad debido a enfermedades, caza y colisiones con automóviles. Por ello, suelen vivir entre 4 y 5 años.
Finalmente, están clasificados como en Preocupación Menor por la UICN.
En el próximo episodio conoceremos a un primate cuyo nombre está asociado a su pequeña cola sin pelo. ¡Cuéntanos en los comentarios si sabes de qué animal se trata! ¡Hasta la próxima!
Imagen principal: El Venado de Cola Blanca (Odocoileus virginianus goudotii) es una de las tres especies de venado que habita en Colombia. Foto: Rhett A. Butler
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