- Defensores indígenas amenazados y criminalizados, tráfico de madera en la Amazonía y conflictos ambientales por la expansión del extractivismo minero y petrolero fueron temas frecuentes durante este año en Ecuador.
- La falta de control y seguimiento a las actividades industriales han generado constantes denuncias por contaminación y malas prácticas sociales ambientales, mientras que la pesca ilegal pareciera no tener freno en el mar ecuatoriano.
En el 2021, Guillermo Lasso se convirtió en presidente del país. Aunque el nuevo mandatario se comprometió a promover una transición ecológica, su decisión de ampliar la extracción petrolera y minera parece ir en dirección contraria. Los pueblos indígenas amazónicos sostiene que no fueron consultados sobre esta decisión y se oponen a estas actividades extractivas en sus territorios. Por otro lado, la Corte Constitucional falló a favor de nueve niñas que denunciaron las afectaciones sanitarias y ambientales causadas por cientos de mecheros que queman el gas de la industria petrolera.
El debilitamiento de la institucionalidad ambiental ha puesto en peligro los bosques del país, en especial por el tráfico ilegal de madera de balsa. En esa misma línea, defensores del medioambiente han recibido amenazas y son víctimas de criminalización. El océano tampoco ha estado libre de peligro pues el tráfico de aletas de tiburón, junto con uno de sus cargamentos más grandes decomisados, apuntan a quedar en la impunidad.
Estos son los 10 reportajes más leídos de Ecuador en 2021.
10. Josefina Tunki: “Si hay que morir en la defensa del territorio, hemos de morir”
La primera mujer en presidir el Pueblo Shuar Arutam de Ecuador enfrenta amenazas de muerte por su lucha para evitar que la minería se instale en territorio indígena. El Estado ha entregado 165 concesiones a empresas mineras —para explotar cobre, oro y molibdeno—, lo que afecta a 56 % de sus predios en la Cordillera del Cóndor, en el suroriente del país. La llegada de Tunki a la presidencia ha revelado el machismo estructural, pero también ha mostrado a una generación que ve en ella una esperanza para que más mujeres lleguen a ocupar espacios de poder.
Lea la historia completa aquí.
9. El viaje de Cassiopeia: la tiburón martillo que dejó Galápagos para dar a luz a sus crías
En abril de 2020, Mongabay Latam contó la historia de un grupo de científicos que estaba intentando identificar la ruta que hacen las hembras de tiburón martillo de Galápagos para dar a luz a sus crías en las costas del continente. Esta historia es el seguimiento a esa investigación y los sorprendentes resultados que arrojó el estudio.
Lea la historia completa aquí.
8. Ecuador: derrame de petróleo en el río Shiripuno fue atendido dos meses después
Según los expertos, la atención tardía del derrame —ocurrido a finales de 2020 y solo atendido en febrero de 2021— pudo no ser de utilidad porque el caudal del río ya arrastró la mayoría del crudo. Las comunidades waorani afectadas realizaron protestas pacíficas para exigir a la empresa Petrobell que se responsabilice de los daños. Además, el derrame pudo afectar a Pueblos Indígenas en Aislamiento porque el río Shiripuno recorre la Zona Intangible Tagaeri Taromenane en la Amazonía ecuatoriana.
Lea la historia completa aquí.
7. Ecuador: avanza construcción de carretera que amenaza al parque Yasuní y a pueblos indígenas aislados
La vía se empezó a construir en marzo de 2020 y para agosto de 2021 ya medía casi 7 km, estaba a 10.5 km de la Zona Intangible de los indígenas Tagaeri y Taromenane y a solo 300 metros de su zona de amortiguamiento. La carretera pretende unir varios campos petroleros en el polémico bloque 43 o ITT. El ruido y la deforestación ponen en peligro algunas actividades básicas para los indígenas aislados y los van acorralando cada vez más.
Lea la historia completa aquí.
6. Alerta roja: la fiebre de la madera balsa en Ecuador ya es detectada por los satélites
La reciente comercialización de la madera balsa creció exponencialmente durante la pandemia. Un año después de este crecimiento, la devastación de los bosques en la Amazonía se pudo detectar en las imágenes satelitales. Además, esta actividad ha provocado problemas sociales en las comunidades, incluido el secuestro de una menor de edad. Mongabay Latam y La Barra Espaciadora encontraron que desde marzo de 2020 a junio de 2021 se registraron 8139 alertas de deforestación en los puntos donde se ha denunciado una gran extracción de esta madera.
Lea la historia completa aquí.
5. Flotas chinas: estudio revela los impactos del mayor caso de pesca ilegal reportado en Galápagos
A cuatro años de que el carguero Fu Yuan Yu Leng 999 fuera detenido cruzando sin permiso la reserva marina de Galápagos, la ciencia determinó con precisión las especies de tiburones que se encontraban a bordo, la cantidad y sus tamaños. Este estudio permitió dimensionar la real escala del impacto que este caso provocó en los ecosistemas marinos y “ejemplifica las operaciones industriales en curso que probablemente están agotando las poblaciones de tiburones en la región”, señalan los científicos.
Lea la historia completa aquí.
4. Ecuador: minera denuncia a más de 60 personas que se oponen a actividad extractiva en su territorio
La Merced de Buenos Aires es un pequeño pueblo que saltó a la fama cuando fue invadido por mineros ilegales en el 2017 y, durante casi dos años, vivió en medio de la violencia, la prostitución y la drogadicción. Ahora la minería legal es la que quiere entrar al territorio pero muchos de sus pobladores se niegan rotundamente. Más de 300 personas, durante semanas, impidieron el paso de la maquinaria, los camiones y el personal de una minera pues se niegan a cualquier tipo de explotación, legal o ilegal, en su territorio.
Lea la historia completa aquí.
3. Justicia ecuatoriana le dio la razón a nueve niñas y pidió eliminar la quema de gas de la industria petrolera
En la Amazonía ecuatoriana existen al menos 427 mecheros que queman gas desde hace décadas. Varias poblaciones que viven alrededor aseguran que esta es una de las principales causas del alto número de casos de cáncer en la Amazonía. La Corte Provincial de Justicia de Sucumbíos declaró, a inicios de 2021, que el estado ecuatoriano desconoció el derecho de nueve niñas de vivir en un ambiente sano y que violó su derecho a la salud al no proveer tecnologías limpias que evitaran la contaminación.
Lea la historia completa aquí.
2. La palma aceitera desnuda la ausencia de fiscalización en un mercado clave en Ecuador
Mientras que el Estado ha hecho todo para impulsar la producción y la exportación palmicultora, no se ha preocupado por regular o controlar los efectos ambientales y sociales que este cultivo provoca. La empresa Energy & Palma, que opera en la provincia de Esmeraldas, tiene constantes conflictos con comunas en situación de pobreza. De hecho, demandaron a líderes de Barranquilla y la justicia ecuatoriana condenó a estas personas a pagar 151 mil dólares a la compañía. Este reportaje hace parte del especial periodístico Tras las huellas de la palma.
Lea la historia completa aquí.
1. Tráfico de tiburones: autoridades ecuatorianas identifican a empresa sospechosa de millonaria exportación de aletas
En julio de 2020, la empresa ecuatoriana FishChoez & Villegas S.A solicitó al Ministerio del Ambiente un permiso para exportar aletas de tiburón de especies protegidas. La solicitud sorprendió a las autoridades porque esa carga ya había sido enviada a Hong Kong hacía unos ocho meses atrás. Al revisar la documentación, comprobaron que coincidía con las 26 toneladas de aletas decomisadas en abril de 2020.
Lea la historia completa aquí.
BONUS:
Descubren serpiente ‘ojo de gato’ en valle seco del sur de Ecuador
La nueva serpiente ojo de gato (Leptodeira misinawui) es endémica de Ecuador y solo vive en el valle del río Jubones. Otros animales endémicos de esta zona árida están en proceso de descripción. Este valle es seco pero a la vez es un gran “oasis” de diversidad en reptiles y anfibios. Sin embargo, debido a las actividades humanas, se estima que muchos de estos animales están en Peligro Crítico de extinción.
Lea la historia completa aquí.
*Imagen principal: Indígenas waorani sobre puente en el río Shiripuno. Foto: Darío Villacís.
———
Videos | Aumenta el tráfico de madera de balsa en Ecuador
Si quieres conocer más sobre la situación ambiental en Ecuador, puedes revisar nuestra colección de artículos.
Facebook | La pérdida de bosque en Ecuador
Si quieres estar al tanto de las mejores historias de Mongabay Latam, puedes suscribirte al boletín aquí o seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram y YouTube.