Bolivia: nueva área protegida albergará especies endémicas y en peligro de extinción

Rhukanrhuka es el nombre en lengua maropa que reciben los monos tití y los lucachi que habitan en el departamento del Beni, en el centro norte de Bolivia. Se trata de dos especies endémicas, que viven en áreas pequeñas y que están en peligro crítico de extinción, principalmente, por la degradación de su hábitat, la caza y la expansión agrícola.

Para asegurar la protección de estas y otras especies, la población del Municipio de Reyes, en el Beni, ha impulsado la creación de una área protegida que llevará ese mismo nombre. Este territorio de 820 000 hectáreas, aproximadamente, se extiende desde las últimas estribaciones de la Cordillera de los Andes hasta los llanos de mojos, en la zona sur de Reyes.

La historia en 1 minuto. Video: Mongabay Latam.

“El mono lucachi es único a nivel mundial”, dice Abdel Tobías, presidente del Concejo Municipal de Reyes, para explicar por qué se decidió tomar el nombre en lengua maropa de estas especies emblemáticas para la nueva zona reservada, que tras su aprobación se llamará Área de Protección Municipal (APM) Rhukanrhuka.

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Una década de conservación

La propuesta está en su etapa final. Según Tobías, para fines de abril se presentará el proyecto ante el plenario del Concejo Municipal de tal manera que este se encargue de emitir la ley de creación del área protegida. “Queremos preservar la biodiversidad pues existen lugares sin control en los que se ha arrasado con animales y se ha extraído madera. Nosotros no queremos quedarnos sin nada”, comenta Tobias sobre la decisión asumida en Reyes para conservar su territorio.

Esta decisión no es reciente. Ya en el año 2008, el gobierno municipal de entonces aprobó la creación de la denominada Área Protegida Municipal Los Santos Reyes. El objetivo era promover el turismo y conservar sus recursos naturales, sin embargo, no se logró consolidar una base legal sólida y tampoco se concretó la consulta con la población local ni se establecieron instrumentos para su gestión. Diez años después, en el 2018, se retomó la propuesta pero en esta oportunidad se reunieron a todos los sectores de Reyes.

“Los ganaderos, las comunidades campesinas, las comunidades nativas, las autoridades y la población urbana llegaron a un consenso para definir la nueva área protegida municipal”, señala Oscar Loayza, coordinador de Gestión Territorial Integral y Áreas Protegidas de Wildlife Conservation Society (WCS) Bolivia.

Las más de 800 000 hectáreas de extensión del APM ocupan alrededor del 60 % del territorio del Municipio de Reyes e incluyen la capital del mismo. Por la diversidad de las áreas que alberga tendrá una doble categoría: Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado. El parque corresponde a las tierras mejor conservadas y aquellas de naturaleza fiscal o del Estado; mientras que el área de manejo integral abarca las tierras ganaderas y de uso agrícola, así como las comunidades y la capital del municipio.

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Entre la biodiversidad y la cultura

La nueva APM alberga varias especies de fauna con algún grado de vulnerabilidad. Están las dos especies de monos lucachis: el tití del Beni (Plecturocebus modestus) y el tití de Olalla (Plecturocebus olallae), ambos categorizados como En Peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Libro Rojo de Vertebrados de Bolivia.

Del tití del Beni se sabe que su población llega a los 20 000 individuos para toda la especie y que habita sobre una extensión de 154 000 hectáreas; mientras que para el tití de Olalla se calcula que solo existen 2000 individuos en un área de 16 200 hectáreas de bosques ribereños. “Las comunidades están dejando de cazar a los lucachis y evitan la quema de los bosques para no depredar su hábitat”, comenta el consejero municipal Tobías sobre las medidas para preservar a ambos animales silvestres.

Otra especie emblemática de esta zona es el mamaco (Crax globulosa), un ave considerada en Peligro Crítico en Bolivia por su escasa población. “Entre los años 2006 y 2007 se contabilizaron apenas 62 individuos en todo el país. Se trata de una población aislada en América Latina”, señala Hugo Araníbar, responsable del Programa Mamaco e impulsor de la gestión del territorio Tacana III.

Aranibar conoce muy bien la biodiversidad de Reyes. En 1998 realizó una expedición junto a Bennet Hennes para evaluar la presencia del mamaco en la zona. Sus investigaciones realizadas hasta el 2005 fueron presentadas al Municipio de Reyes y han sido la base de la sustentación para la creación de la APM. “Entre los criterios más sólidos para determinar la APM estaban la conservación del mamaco y los lucachis”, explica Aranibar.

También hay otras especies bandera como el jaguar (Panthera onca), el tapir (Tapirus terrestris), el lobo de río (Pteronura brasiliensis), los lagartos, entre otras. Además, también se aprovechan los peces migratorios, comenta Aranibar.

La protección del patrimonio cultural también forma parte de la nueva propuesta de Rhukanrhuka. En esta zona habita el pueblo indígena maropa, conocido también como reyesano, debido a su relación con la Misión de los Reyes Santos que se instaló en la zona para evangelizar a los grupos indígenas ubicados entre el río Beni y el lago Rogaguado.

La pérdida del idioma maropa es una de las preocupaciones en Reyes, por lo tanto, la definición del área protegida incluye planes para preservar la lengua, así como otras manifestaciones culturales de los maropa y del pueblo Tacana III, que solicitó integrar su territorio a la zona protegida. “Uno de los objetivos es cautelar no solo la diversidad biológica sino también la riqueza cultural”, precisa Loayza de WCS.

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Apuesta por el turismo

En Rhukanrhuka también están apostando por el turismo rural en coordinación con los ganaderos, una propuesta que ya se probó en el 2008 y que ahora se está relanzando con mayor inversión en infraestructura y rutas turísticas.

Francisco Medina, responsable de Cultura y Turismo del gobierno municipal de Reyes, sostiene que uno de los proyectos consiste es integrar esta nueva área protegida al corredor Rurrenabaque, Pampas y Madidi, un destino turístico que combina la riqueza biológica, paisajística, histórica y de culturas vivas de cinco municipios de la zona. “Hasta ahora solo vemos pasar por Reyes a los turistas que van a este destino, por eso, queremos integrarnos”, comenta Medina, quien espera que en setiembre de este año se logre la certificación para unirse a la ruta.

El museo arqueológico y etnográfico de la cultura maropa, en la ciudad de Reyes, también forma parte del tour que se ofrecerá a los turistas que quieran conocer más de las cultura.

Por ahora, se espera la aprobación del área protegida por parte de la municipalidad para luego empezar a trabajar en la elaboración del plan de manejo, establecer un programa de monitoreo y una estrategia para el impulso del turismo, explica Loayza.

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