- Sólo se puede ingresar a la provincia por avión o por embarcación fluvial; los caminos locales no conectan a todas las zonas de la provincia.
- El gobierno argumenta que el proyecto vial no cumple con las normas técnicas ambientales para realizar el trabajo que afectaba a fuentes de agua, suelo y vegetación de la zona.
- El Ministerio del Ambiente busca crear un Plan de Manejo para el Bosque Protector Kutukú-Shaimi.
La provincia de Morona Santiago se encuentra en el medio de la Amazonía ecuatoriana, y es el hogar de los pueblos indígenas Shuar y Achuar. Su más famoso punto de referencia, el Parque Nacional Sangay, se declaró Patrimonio Mundial por la UNESCO con la intención de salvar a la región de la creciente caza y tala ilegales, de la construcción de caminos y las invasiones de territorios en su perímetro que surgieron en los años ochentas.
Gracias a ello, el ecoturismo se ha convertido en el motor principal de la economía regional. Sin embargo, este sector ha traído pocas ganancias para gran parte de la población. Solo se puede ingresar a la provincia por avión o por embarcación fluvial; los caminos locales no conectan a todas las zonas de la provincia. Así que la vía Ebenezer-Macuma-Taisha prometía traer cambio y generar trabajo y oportunidades para la región.
El 1 julio de 2001 se otorgó la primera licencia ambiental para la vía, seguida por otra el 2 de agosto de 2007. A estas alturas, tan solo faltan cinco kilómetros para que se termine la carretera Ebenezer-Macuma-Taisha que conectará a Macas y Taisha en un viaje de tres horas.
Sin embargo, de acuerdo con el Ministerio del Ambiente (MAE), a finales del 2014 se abrió un proceso administrativo en contra del prefecto de Morona Santiago. Según el informe oficial, él es el único responsable de que el proyecto vial no cumpliera con las normas técnicas ambientales para realizar el trabajo que afectaba a fuentes de agua, suelo y vegetación de la zona.
Aproximadamente 24,46 kilómetros de la vía en construcción atraviesan el Bosque Protector Cordilleras Kutukú y Shaimi de una extensión de 311 500 hectáreas ─uno de los más grandes del país.
Ya han pasado varios meses desde que el gobierno ecuatoriano interviniera en el proyecto de infraestructura. Se han suspendido las obras entre conflictos violentos con los pueblos indígenas, bloqueos de vías, y hasta la ocupación de instituciones públicas en la capital de la provincia, Macas.
En una entrevista con el periódico El Telégrafo, Antonio Shiki de la comunidad Taisha argumenta que alrededor de 27 000 personas se beneficiarían de la carretera. Se calcula que solo falta un 10 por ciento de labor y materiales para que se termine la vía de 200 kilómetros.
Mientras que la mayoría de los residentes de Morona Santiago exigen que se otorgue una nueva licencia ambiental para la carretera, el Ministerio del Ambiente pretende crear un Plan de Manejo para el Bosque Protector Kutukú-Shaimi, donde se estima que habitan al menos 480 especies de aves, 51 especies de mamíferos, 81 especies de anfibios y 41 especies de reptiles.
«La actualización del Plan de Manejo incluirá una estrategia de financiamiento para su ejecución, el manejo y conservación del Área, las alternativas viables de aprovechamiento sostenible de sus recursos, la distribución equitativa de beneficios y el mejoramiento de las condiciones de vida de las poblaciones y comunidades involucradas», explica un reciente comunicado.
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