La liebre europea pone en peligro la biodiversidad en Sudamérica, según el Programa Mundial de Especies Invasoras. Desde el 2022, es reconocida oficialmente en Perú como una Especie Exótica Invasora (EEI). Expertos señalan que es capaz de arrasar con cultivos completos y que, por su apetito voraz y rápida reproducción, también representa un riesgo para la biodiversidad del país. ¿Por qué ha sido difícil controlar su expansión en el territorio peruano? ¿Qué medidas han tomado las autoridades? En este especial lo explicamos.
La liebre europea coloniza Perú
Esta no es una fábula. Es una historia real cuya protagonista es la liebre europea. A simple vista parece un tierno e inofensivo conejo de orejas largas y color marrón grisáceo. Cuando se le conoce más, es posible saber que se trata de una especie invasora, capaz de arrasar con cultivos completos y que, por su buen apetito y rápida reproducción, también representa un riesgo para la biodiversidad de países como Perú.
Por esta razón, en el 2022 fue incluida en el Listado de Especies Exóticas Invasoras (EEI) de Perú, el compendio que reúne a 134 especies de flora y fauna bajo esta condición, publicado junto con elPlan de Acción Nacional sobre las Especies Exóticas Invasoras (2022–2026). Esto refuerza lo que, años atrás, apuntaba el Programa Mundial de Especies Invasoras(GISP, por sus siglas en inglés, fundado por elInstituto Nacional Sudafricano de Biodiversidad (SANBI)The Nature Conservancy): la liebre europea (Lepus Europaeus)es una de las especies que pone en peligro la biodiversidad en Sudamérica.
Esta liebre llegó a Perú a mediados de los años noventa, tras ser introducida en Argentina y Chile, a finales del siglo XIX, de acuerdo con datos del GISP. Desde entonces, su dispersión de sur a norte del territorio peruano no se detiene: Tacna, Moquegua, Puno, Cusco y Arequipa son las principales regiones en donde el Ministerio del Ambiente (Minam) y el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor) reportan su presencia.
“Por ser una especie herbívora, compite por el alimento con especies nativas como el cuy silvestre (Cavia porcellus), la vizcacha (Lagidium viscacia) y roedores como los ratones de puna (Ctenomys spp, Calomys spp y Phyllotis spp)”, apunta Víctor Vargas García, especialista en Conservación de Especies Amenazadas de Fauna Silvestre y sus Hábitats del Serfor. Se ha documentado, apunta el investigador, que la liebre europea consume cultivos de cebada, quinua, tarwi, avena, alfalfa y papa, “generando una afectación a la agricultura”.
Lee la investigación aquí
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