- Los incendios forestales y la deforestación dejaron su huella en los ecosistemas en Argentina, en particular en Salta y en el Gran Chaco. Mientras que la resistencia popular movilizó a cientos de argentinos contra iniciativas de extracción petrolera marítima y de litio.
- En el país se dan esfuerzos por conservar a especies como el armadillo gigante o tatú carreta y el félido huiña, pero no hay acciones contundentes para combatir a especies invasoras como el castor.
- Mongabay Latam preparó una selección de los reportajes sobre Argentina que más impactaron durante el 2023.
Los bosques de Argentina sufrieron las consecuencias de los incendios y la deforestación en 2023, principalmente, en la provincia de Salta, donde los incendios forestales arrasaron con 100 000 hectáreas de bosques nativos, y en el Gran Chaco argentino, que perdió 50 000 hectáreas de este ecosistema tan solo en la primera mitad del año.
Estos fenómenos, además, han impactado a diversas especies. En el Chaco, por ejemplo, la pérdida forestal unida a la baja tasa de reproducción tienen al armadillo gigante o tatú carreta en grado Vulnerable de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), como dio a conocer un reportaje de Mongabay Latam.
El 2023 también dejó protestas multitudinarias contra la explotación petrolera marítima en Mar del Plata y la extracción minera del litio en Jujuy.
El año también trajo buenas noticias, entre ellas un proyecto que une a especialistas y a ciudadanos para mapear los 200 tipos de mariquitas que se han identificado en el país y monitorear a una especie que es invasora.
Estos son los reportajes más destacados sobre Argentina, publicados en Mongabay Latam durante 2023.
8. Un mapa creado con ciencia ciudadana busca proteger a las vaquitas de San Antonio en Argentina
La iniciativa ciudadana Proyecto Vaquitas de San Antonio, liderada por la investigadora Victoria Werenkraut del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), tiene el objetivo de mapear las 200 variedades de mariquitas en Argentina. La idea nació con el objetivo de proteger a las especies nativas del país, tras la llegada de la especie invasora vaquita asiática multicolor (Harmonia axyridis).
Con el proyecto se busca controlar a la población de la invasora y monitorear el estado de conservación de las especies nativas, por lo que ya han recolectado 20 000 registros con la participación de cerca de 5 000 personas del país a través de correo electrónico, WhatsApp y ArgentíNat, la plataforma digital ecológica de iNaturalist en Argentina.
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7. Argentina: incendios afectaron a casi 100 mil hectáreas de bosques en la provincia de Salta
Entre octubre de 2022 e inicios de 2023, la provincia de Salta en Argentina fue azotada por incendios forestales que arrasaron con casi 100 000 hectáreas de bosques. Los incendios, que se concentraron en los departamentos de Orán y General José de San Martín, generaron más de 1 500 alertas de fuego en la plataforma de monitoreo forestal satelital Global Forest Watch. Las lluvias finalmente lograron contener y apagar el fuego que se extendió hasta inicios de 2023.
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6. El Chaco argentino perdió más de 50 000 hectáreas de bosque en el primer semestre de 2023
En la primera mitad de 2023, el Gran Chaco en Argentina perdió más de 50 000 hectáreas forestales, lo que equivale en extensión territorial a las dimensiones totales de Andorra, el principado ubicado sobre los montes Pirineos entre España y Francia. La provincia de Chaco es la que perdió más bosques en el primer semestre: 24 522 hectáreas. Un factor agravante es que la tala está prohibida en la zona desde noviembre de 2020 a raíz de una medida cautelar.
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5. Argentinos intentan detener exploraciones de gas y petróleo en el mar de la principal costa turística del país
En Mar del Plata, en Argentina, se realizaron protestas durante 2023 para rechazar un permiso, concedido por el Ministerio de Ambiente, para buscar hidrocarburos en el océano. Estas manifestaciones han tenido lugar en los dos veranos más recientes. Los expertos señalan que la actividad extractiva puede generar daños en la fauna marina, derrames de crudo y afectar la industria turística de la zona. Actualmente, la disputa sigue en tribunales de justicia.
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4. Deforestación e incendios: las amenazas que colocan al armadillo más grande del mundo al borde de la extinción en Argentina
El armadillo más grande del mundo o tatú carreta (Priodontes maximus) habita el Chaco argentino, es una especie clasificada como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Al animal se le puede encontrar de Venezuela a Paraguay, en los bosques de la Amazonía, el Pantanal, el Cerrado brasileño y el Chaco, pero en esta última zona es donde experimenta sus mayores amenazas. Los incendios forestales y la deforestación en el Chaco —112 500 hectáreas en 2022— afectan su hábitat y supervivencia. Por esta razón, los investigadores buscan estudiarlo y evitar su desaparición.
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3. Minería del litio: el motor que enciende la revuelta de los pueblos indígenas en el norte de Argentina
La implementación de una reforma constitucional en junio de 2023 en Jujuy, Argentina, que asignó nuevas áreas para la megaminería y la explotación del litio —mineral usado en paneles solares y baterías— provocó airadas manifestaciones de las comunidades indígenas de la zona. La modificación legal solo aplica en Jujuy, ya que según el régimen federal argentino cada provincia promulga su propia Constitución. Las poblaciones denuncian que la minería del material afecta los ecosistemas de salares y glaciares, además de que no fueron consultados. Agregan que la propuesta minera afectaría a sus poblaciones y disminuiría aún más la disponibilidad de agua en la región. Además, los enfrentamientos y la violencia policial dejaron múltiples heridos y arrestos.
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2. Huiña: el desafío de revelar los secretos de uno de los félidos más diminutos y australes de América
El escurridizo huiña (Leopardus guigna) es uno de los félidos —la familia taxonómica de mamíferos que contiene a los felinos y otros gatos— más pequeños ubicados al sur del continente americano, principalmente en Argentina y Chile. Desde los años ochenta solo hay ocho anotaciones de avistamientos de la especie, todos en el Parque Nacional Nahuel Huapi. Pesa menos de dos kilos, algo menos que los gatos domésticos. Los colores de su piel lo camuflan muy bien en el bosque y es nocturno. Lo investigan principalmente con cámaras trampa. Es muy difícil de observar. “Me encantó, tanto que pensé en basar mi doctorado sobre él. Por suerte, me convencieron de que no lo hiciera porque podía tardar 35 décadas en terminarlo”, recuerda el biólogo Martín Monteverde, director de Ecosistemas Terrestres del Centro de Ecología Aplicada del Neuquén, en la Patagonia argentina.
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1. El castor, la plaga que arrasa los bosques de Tierra del Fuego en Argentina y Chile
El castor ha invadido parte de Argentina y Chile, desde su introducción en 1946. La especie destruye ecosistemas de bosques y genera pérdidas económicas. Se calcula que los estragos contra los bosques dejan pérdidas por 66 millones de dólares en Argentina y 73 en Chile en 2020. Dos proyectos piloto, realizados en Argentina y Chile, impulsan un plan de erradicación de la especie invasora, que ya suma entre 100 000 y 150 000 individuos.
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*Imagen principal: Hipodamia variegata, vaquita exótica de Argentina. Foto Ramiro Ripa.
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